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此时,京城,赏春楼。

最近街头巷尾多了个夜晚杀人魔,已经接连杀了不少人,导致人心惶惶轻易不敢随意出门。

赏春楼只有寥寥十数位恩客,曾经的繁华热闹,现在显出几分萧条。

闲着的姑娘们倒是高兴,终于可以休息了,只有老鸨和海棠愁眉苦脸。

老鸨是忧心生意,海棠是看被杀的人似有所感忧心。

“海棠,你已经两天没开张了吧?”老鸨问。

海棠点头:“是啊妈妈。”

“你是我看着长大的姑娘,今年已经二十三了,也该为自己前途多打算打算了。”

“要么多榨点钱出来给自己赎身当个良家子,要么找个恩客从良,总不好一直吃这碗饭,女人年纪过了三十生意就差了,只能去伺候那些臭卖鱼菜的了。”

老鸨话语说得关心,实际还是让海棠想想办法招揽一些客人。

海棠面露为难,犹豫片刻还是说出自己的忧虑。

“妈妈,最近被杀的人…都曾上过我的床,现在很多常来的恩客背地里都叫我黑寡妇。”

“都上过你的床?你确定?”老鸨听这话眉头深深皱起来。

她手下姑娘少说也有四十几个,负责记录接客册子的也有专门人选,她一个月才过问一次,自然不可能记住每个姑娘都伺候了什么客人。

“是啊妈妈,现在杀人魔的事闹得沸沸扬扬,酒肆、青楼、大街小巷到处都是人在议论,早就有人记录过被杀的人了。”

“偏偏被杀的大部分都是咱们这的常客,大多数都是来找我的,我也不知是损了什么风水,摊上这么个倒霉事。”

“现在恩客们都不敢来赏春楼,来了也绝不找我,更有那看着我就跑的。”

海棠一说起这件事就气愤,越说越激动。

“好了,此事我知道了,你先回去吧。”老鸨不耐烦挥手,懒得听她抱怨。

海棠见好就收也走了,她也不愿意接客,现在闲得自在,只是在老鸨面前不得不装一下。

不然挨责骂的就是她。

海棠刚走,老鸨就焦虑地来回踱步,她想起了前几天交给官家的册子…那就是海棠的。

会不会是官家为铃兰清理门户?

那个小贱人这么得脸?

那她也是知道铃兰‘接客’的知情人,不会被灭口吧?

早知道就不闹这一出了。

“嗖——”一只羽箭射穿了窗纸刚好深深钉在老鸨身旁的桌子上。

一个穿着夜行衣带着斗笠的男人,拿着一把刀破窗而入。

“哎呦。”老鸨吓得腿软已经跪在地上,一瞬间眼泪就糊了满脸,一股液体渐渐从衣服下摆漫开。

“呜呜呜大人,我错了,别杀我别杀我,都是我的错,我不该害铃兰失了清白,过后还拿别人的接客册子糊弄人。”

“铃兰压根就没接过客,男人碰都没碰过边,干净得很啊呜呜呜,别杀我。”

“砰砰砰——”一个个响头磕得如捣蒜。

…………

永延殿。

明媚儿一夜无梦。

本以为不用伺候景文帝上早朝可以晚起一会儿,不成想到了时间还是自己就睁眼了。

鼻尖总有一股怪味,又臭又腥不知道是哪来的,弄得她直反胃。

“嬷嬷,你有没有闻到这殿里一股怪味?”

明媚儿正在用早膳,差点没忍住吐出来,实在是忍不了了问出声。

“有吗?”

“姑娘,奴婢早些年伤了鼻子,闻不出来。”

“您若嫌有味道,奴婢一会儿去领些艾草回来熏一熏。”

“麻烦你了李嬷嬷。”明媚儿说完放下黑米粥,摆摆手,自有小宫婢上前收拾。

臭死了,真吃不下了。

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