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“是吗?”刚毅有点不相信他的耳朵,他连忙问李莲英道,“这是真的吗?李大总管。”

因为刚毅本来一向对义和团就有好感,他心里一直在支持义和团。

“是的,刚大人,本总管还有更好的消息要告诉你。”李莲英说。

“还有什么好消息,你快说啊!大总管。你可千万不要吊我的胃口。”刚毅有点迫不及待地说。

“好吧,我告诉你。老佛爷让本总管告诉你,关于义和团的事情由你去负责。你说这个消息好不好?”李莲英一番得意地说。

“这个消息太好了呀!一定是大总管在老佛爷面前美言了,老佛爷才让我负责的。”刚毅一副讨好李莲英的样子,谄媚地说。

“那是一定的。不过,刚大人,本总管再给你叮嘱一番。既然老佛爷把这件事情交代给你去办,你一定要把事情办好,绝对不能辜负了老佛爷对你的厚望,一定要把事情给老佛爷办满意。到时候,老佛爷一高兴,一定不会亏待你的。”李莲英叮嘱刚毅说。

“请老佛爷和李大总管放心,我一定会把这件事情办好的,一定办得让老佛爷满意的。”刚毅信誓旦旦地表态说。

其实,李莲英的言下之意就是要让刚毅充分利用好义和团的势力,把义和团招安过来,训练好,整治好,然后利用义和团的势力,把洋人赶出大清国去。

而且,这件事只能成功,不能失败。如果成功了,皆大欢喜。老佛爷一定不会亏待他和刚毅的。如果失败了,那可就遭殃了。洋人饶不了他们,老佛爷也不会放过他们,他们自然罪责难逃。

可是,遗憾地是,让李莲英没有想到的是,刚毅那个二愣子,居然没有把他说的话的精神吃透,结果是事与愿违。

再说张德成,自从他们把朝廷命官杨福同杀死后,他心里也一直忐忑不安,担心朝廷会追究他们的责任。可是过了一段时间,朝廷也没有对他们采取什么任何行动,他们自然就放松了对朝廷的警惕。

再后来,他派出的眼线回来后告诉他,说朝廷对杨福同进行了革职查办,他一下子明白了朝廷对他们的态度。看来朝廷对他们的态度很明朗,对他们的存在还是认可的,他们的存在还是基本上合法的。

现在,朝廷不追究他们的责任,而且默许了他们的存在,再加上他们打死了杨福同,他们的名声一下子大振起来。

一时间,前来加入他们义和团的人数越来越多。很快,义和团的人数一路飙升,达到了好几万人,张德成被大家公推为义和团领袖。

随着义和团队伍人数的增加,义和团队伍越来越庞大。为了适应形势,让义和团得到更好的发展,军师李来忠建议将义和团从易州迁往天津。

张德成和其他首领商议后,同意了军师李来忠的建议,决定将义和团从易州迁往天津,去天津那儿发展,让义和团在天津那儿得到更好、更大的发展。