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武隆县。

一条大陆的分叉口,五十人分成了五支队伍,在一番相互告别后,便牵着马匹朝着不同的五个方向离开。

“什长,我们要不要穿上官兵的衣服再去征兵?”途中,一名士卒走上前,询问队里的老大。

“暂且不用,若是实在招募不到人,我们在穿上官兵的服饰去征兵。”什长略微思虑了片刻,觉着应该先以落草人的身份招募兵卒,于是回复手下士卒。

“奥。”

十人走了没多久,就到了一处村子的村口,此处村落离伏牛山也就六里的路程。

村口坐着数位枯瘦如柴的老人在闲聊着什么,不时的哀叹之声,隐约还可以听见年景呀、赋税什么的。

老人们见村口方向来了十位年轻人,个个皆是身形壮硕,因常年的军事训练,每人眼睛都瞪的很大,且目光全都炯炯有神,显得面庞很是刚毅。

他们人人穿着一件宽大的外袍,内里藏有一件半身竹甲,麻布腰带的右侧下方,挂着一把短柄朴刀。

有着丰富人生阅历的老人们,全都警惕的看着走上前来十人。

“老人家,敢问此处是何村落?”什长走上前躬身作揖问道。

老人们一时都有些面面相觑起来,还是一位最年长的老者,有些警惕的回复道:“此处乃我田家村,敢问壮士来此可是有何贵干?”

“老人家,你们村可有吃不起饭的穷苦人家?”什长抱拳询问道。

“唉~我等村民家家都吃不饱饭,壮士问这话,莫不是来取笑的?”老者依旧是警惕的回道。

“哈哈,我这哪是取笑,我乃这伏牛山上落草之人,来此村庄是为招募青壮而来。”

“什么!你们是落草的山匪?”老者吃惊的瞪大双目,浑身颤抖的惊恐道。

“山匪!你们竟然是山匪!”

老者们纷纷神色惊惧的大声喊道。

“老人家何必这番惊惧作态,我等皆是为了活命而落草,一不劫掠穷苦百姓,二不侮辱村中妇人,你们何必惧怕我等?”什长连忙解释道。

“这…你此言可是当真?”年长老者有些惊疑的询问道。

“这有何不真?我等数百余青壮,落草此伏牛山已有数月有余,可曾下山劫掠欺辱过穷苦百姓一分?”什长目光炯炯的看着看着,语气坚定的问道。

“额…这倒是真话,可你等不劫掠你们吃啥?”年长老者依旧惊疑不定的询问道。

“嗐,你们有啥可劫掠的,每户家里只有那几口活命的糠粮,我们要劫掠也是劫掠那些粮多钱多的大户啊!”什长很是鄙夷的看着几个老头。

“那你等,来我村落有何贵干?”年长老者听后,仍旧是一副将信将疑的模样,询问道。

“嗐,首领有令,让我等下山招募人马,你等村落在这伏牛山下生存,若无人上山落草,这要是哪天山上没有你们村里的晚辈帮你们美言,首领发怒你们可是会吃亏的是不?”什长极尽能力的帮老者分析道。

“你是说,若是我们村有人上山落草,我们村就会无碍?”老者惊疑不定的问向眼前的年轻人道。

“那是当然,不过我们只收十六岁至二十岁的年轻人,且一定要是品行端良之辈。否则若是坏了我们首领的规矩,可是要被砍头的!”什长说出砍头二字,立马露出一副凶狠的表情。

“可若是被官府知道了我们村有人落草,岂不是会受到牵连?”老者言道。

“这怕啥,你们就慌报人口死了,或是逃荒去了!若是官府有人为难你等,你们告诉我们,我等自会去帮你们问候其亲人。”什长拍着胸脯保证道。