第48章 炼铁 （2 / 2）

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虎爪管事接着汇报：“炉膛这边也快弄好了，能加快炉壁的干燥。”

木输管事也不甘示弱：“风箱的安装进展顺利，保证明天能用得上。

为了这次炼铁，我们给炼铁炉装了三个大风箱，三个风箱同时工作，坚决保证炼铁时的温度。”

曾树听了，满意地点点头，说道：“大家辛苦了，等一下炼铁炉建好后，再干燥一天，明天正式开始炼铁。

接下来的时间，咱们先把明天的准备工作做好。首先，要安排小伙子们把铁矿石敲碎到花生大小备用；然后，把木炭敲成小块。大家都明白了吗？”

众人齐声回答：“明白！”

交代完相关工作，曾树又转身来到识字班。他自言自语道：“两天没来了，不知这些小家伙有没有偷懒。”

走进识字班，曾树问道：“孩子们，这两天学得怎么样啊？有没有认真？”

孩子们七嘴八舌地回答着：“酋长，我们可认真啦！”

“都没偷懒！”曾树笑了笑，说道：“那好，拿出作业来我要检查。”

次日清晨，东方的天际刚刚泛起鱼肚白，曾树便迈着匆匆的步伐早早来到了炼铁炉旁。

棒槌哥拱着曾树的酋长权杖和小白呵欠连天地跟在后面。虎爪管事和柱子叔带着众人已然在此等候多时。

曾树与众人一番热情寒暄过后，当即果断地下令升炉炼铁。

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这激动人心的炼铁时刻终于来临！只见虎爪有条不紊地指挥着小伙子们，先是在炉底精心铺上一层厚厚的木炭，接着从洞口小心翼翼地放入事先破碎好的磁铁矿矿石，随后再铺上一层木炭，接着又是一层铁矿石，如此这般，矿石层和木炭层相互交替堆叠，一直堆叠至炉顶。曾树更亲手点燃了木炭，刹那间，熊熊火焰迅猛升腾而起。

随着火势愈发旺盛，小伙子们鼓足了力气，开始用风箱拼命地鼓风，三个硕大的大风箱同时运作，源源不断地为炉内送去大量的氧气。

窑内的温度急剧攀升，矿石也逐渐开始发生奇妙的变化。磁铁矿中的铁氧化物与木炭中的碳展开了激烈的化学反应，铁氧化物被缓缓还原成了珍贵的金属铁。

金属铁熔液流到炉底。曾树旋即又指挥小伙子们从加燃口往炉内添加木炭和矿石。

在整个过程中，炼铁炉内火光冲天，滚滚热浪扑面而来。部落的人们丝毫不敢有半分懈怠，眼睛一眨不眨地紧紧盯着炉内的情况，根据燃烧进度有条不紊地添加着木炭和矿石，全力以赴保持着反应的持续进行。

所有的铁矿石都添加完毕之后，不知不觉间已经是万籁俱寂的深夜了。忙碌了整整一天的众人，个个都疲惫到了极点。曾树让虎爪妥善安排好人员看守炼铁炉，等炉体自然冷却，然后就拖着那仿佛灌满了铅一般沉重的疲惫身体，步履蹒跚地回家，倒在床上便呼呼大睡。

“酋长，快醒醒！”睡得正香甜的曾树，突然被棒槌哥毫不留情地一把薅了起来。棒槌哥满脸的急切，瞪大了眼睛，声音又急又响。

被强行弄醒的曾树瞬间怒火中烧，“该死的棒槌！你进来不知道敲门吗？”只见他眉头紧皱，怒目圆睁，那模样仿佛要吃人一般，嘴里大声地呵斥着，起床气噌地一下就上来了。

“虎爪管事说开炉了，叫你赶紧去看看！”棒槌哥被曾树的怒气吓得缩了缩脖子，脸上满是惶恐，声音都有些发颤。

“就开炉了！炼铁成功了吗？”曾树听闻，眼睛一下子瞪大，满脸的急切，双手紧紧抓住棒槌哥的胳膊，用力地摇晃着问道。

“我也不知道啊！”棒槌哥一脸的无奈，摊开双手，眼神中透着无辜。

“啥也不是！”曾树狠狠瞪了棒槌哥一眼，一边骂骂咧咧的，一边迅速起身，匆匆忙忙地向外走去。