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许牧对隋炀帝怀有复杂的情感,不得不承认,这位帝王确有千古一帝之姿。

特别是在基础设施建设上,他为盛唐的辉煌铺垫基石,却也因此背负了历史的诟病。

他下令在全国范围内建造粮仓,数量众多,遍布四方,以备不时之需,防患于未然。

开凿大运河,修筑四通八达的驰道,南北交通因此血脉畅通,全国形成紧密相连的交通网。

正因如此,才有了后来“一骑红尘妃子笑,无人知是荔枝来”的传世佳话。

岭南至长安,千里迢迢,荔枝却能在几日内新鲜送达。

而遍布全国的驿站,更是星罗棋布,数不胜数。

然而……

他太过急功近利,仿佛被无形的力量驱赶。

民力被无度消耗。

大业初年的七年里,大隋在他的治理下蒸蒸日上,粮食丰收,仓廪充实。

但自大业七年之后,因过度劳役,大隋的国运急转直下。

隋文帝留下的开皇盛世基业,几乎被他消耗殆尽。若此时收手,大隋或可喘息,重拾升势。

遗憾的是,隋炀帝非但没有收敛,反而变本加厉,三征高句丽,动用四百万大军,上千万民夫……

如此急行军,使得原本固若金汤的大隋,迅速分崩离析。

若他尚在,忠于大隋的军民仍有不少。

但一旦他逝去,大隋便将彻底瓦解。

许牧身处深山,静待宇文化及弑君的消息传来。

那一刻,必将是举国欢腾。

他的同僚们,怕是梦中也会笑出声来。

而杨广的几个幼孙,不过十一二岁,将逐一落入群雄之手,成为傀儡小皇帝。

“主公,研究所的五百亲卫已整装待发。”

正当许牧沉思之际,一名肤色黝黑、身披黑甲的壮汉向他抱拳行礼。

此人正是先前主持新城启用仪式的将领。

许牧眼前一亮,审视着那套厚重的黑甲,问道:“兴岳,这铠甲如何?”

此人名孔兴岳,乃张须陀麾下猛将。

张须陀率队寻访老房时,他作为副将,负责指挥万民城内的三千精锐。

“防护力极强,只是……稍微重了些。”

孔兴岳咧嘴一笑,憨态可掬。两年前,张须陀在荥阳城外大海寺命悬一线时,许牧带领十多个伪装成僧人的汉子,将张须陀救出。

那时,孔兴岳始终紧随张须陀左右,身受十几处重伤,仍旧浴血奋战。

虽最终获救,却也昏迷数日,与死神擦肩而过。

幸亏许牧及时指示研究所研发酒精等简易药物,避免了伤口感染,这才挽回了他的生命。

这个时代,军中之人最可贵之处在于,点滴之恩,涌泉相报。

孔兴岳因此自然而然地成为了许牧的心腹。

许牧也将保卫研究所的重任放心地交给了他。

“恐怕不只是稍微重吧?研究所交付时曾言,此甲由重铁锻造,全身一百余片黑铁,重达五十多斤。”

许牧嘴角微扬,望着那浑然一体的铠甲,打趣道。

或许是初次穿戴,即便是在严寒之中,孔兴岳的额头也渗出了细密的汗珠。

这铠甲不仅沉重,且闷热,但这些都是代价,而它最大的优点——便是无与伦比的防御力!

“铁浮屠,后世金国铁骑横扫天下,铁浮屠之名,方载入史册。”

许牧轻拍孔兴岳身上的黑甲,心中感慨万千。

研究所除农业技术外,亦着手研究多项军事装备,铁浮屠便是其中之一。

全身百片铁甲相连,其防御力之强,箭矢亦难以穿透。

更不必提寻常刀剑。

战场上,它们如同人形机甲,冲锋陷阵,所向披靡!

当然,前提是穿戴者能轻松驾驭这五十多斤的重量。

可惜,当前钢铁产量有限,仅能打造五百套铁浮屠。

目前仅供五百亲卫使用,无法普及全军。

而这五百亲卫,不分昼夜,守护着研究所,确保其安全。

“近日山外频繁有斥候出没,大战或许不远矣。你需勤练这五百亲卫,务必让他们掌握铁浮屠的基本穿戴技巧!”

许牧拍了拍孔兴岳的肩膀,张孟楠未归,训练之事便落在了他肩上。

“朝廷的人?”

孔兴岳闻言,不由睁大了眼。

许牧郑重地点了点头。

他并未隐瞒。

早在两年之前,他便已成功说服——嗯,或者说劝诱了张须陀和孔兴岳。

二人已决心与他共谋大事。

这也正是他常感叹书生不易说服的原因所在。他已将张须陀收服麾下,而老杨与老来两位文士,仍在犹豫不决。

“与其坐以待毙,何不主动迎击?”孔兴岳眼中闪烁着两年未曾实战的渴望,清明地道。

许牧却轻轻摇头:“张将军尚未归来,我们需静候,杨广犹存,不宜过早暴露行迹。”

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