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“啊,啊,”酒保喃喃自语。“祝贺你们。这杯算我请客。”

“谢谢,”杰克说,摇了摇头。“我们很乐意再喝一杯,但我们得去见我的律师。”他示意海伦朝门口走去,并向酒保点头告别。在接下来的几天里酒保为这件事担忧了好几天。

到了街上,海伦向一辆出租车招手。

“就几个街区,”杰克开口道。

“我们还不去马龙的办公室,”她说。“去州街和麦迪逊街的交叉口,”她告诉司机。汽车在雪地中猛然前行。

“这是什么意思?”

“你很快就会知道的。你能匀出一颗牙齿吗?”

“如果是为了正当理由,一两颗还是可以的。为什么?”

“以牙还牙,”她高兴地说。“我想去看看弗雷特在冈布里尔被杀时那么巧合地去的那家牙科诊所。”

“哦,不行,”杰克愤慨地说。“如果需要的话,我可以为了你把我嘴里的每一颗牙齿都敲掉,但我发誓,我绝不会让任何人拔掉我的牙齿。”

“胆小鬼,”她朝他喊道。“不管怎样,牙医可能几个小时前就回家了。”

“海伦,理智一点。”

“你还不如把它拔掉呢,”她安抚地说,“这比牙疼好多了,而且你永远不知道……!”

杰克沉默了。他开始有一种不舒服的感觉,觉得他嘴里的每一颗牙齿都开始疼了。

尽管下着雪,时间也很晚了,但假日的人群仍然拥挤在州街和麦迪逊街的拐角处。出租车停在西北角。海伦站了一会儿,盯着那座俯瞰着约书亚·冈布里尔和他妹妹弗雷特被杀地点的办公楼。突然,她抓住杰克的胳膊,指向那座大楼。

“就是那里。”

杰克抬头看着那行金色的字母,上面写着医生的名字,不由得颤抖了一下。“海伦,我感觉不太舒服。”

“结束后你会感觉好些的。也许你可以吸点麻醉气体。”她把他拖进大楼,推向电梯。

当他们沿着走廊走时,一个女孩从医生的办公室里走出来,关掉了身后的灯,并锁上了门。海伦赶紧走过去和她说话。

“哦,我希望医生还没走。我老公有一颗牙齿必须立刻拔掉。”

“听我说,”杰克虚弱地开口。

女孩惊讶地看着他们。“这里不是牙科诊所。对不起,这栋楼里根本没有牙科医生。也许你们可以打电话给……”

“你确定吗?”海伦追问。

“是的,我确定。你们可能在这里找不到……”

海伦说,“但我肯定这里是牙科诊所。因为,我有个朋友两天前刚在这里看过牙。”

女孩摇了摇头。“那不可能是在这里。医生过去一周都不在。而且,他不是牙科医生。他是产科医生。”她继续沿着走廊走向电梯。

“好吧,”杰克说,“看起来该你行动了。你有什么建议?”

她没理他。“我的直觉是对的。我们回去告诉马龙。”

“他怎么会想要找一个产科医生?他怎么会和一位产科医生有关?”

“别管那么多了,”她厉声说。“我肯定弗雷特并不是从牙科诊所或任何其他办公室看到约书亚·冈布里尔被杀的。我之前就有所怀疑,但现在我确定了。”

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“我肯定了另一件事,”杰克高兴地说。“我逃过了一劫。”

他们发现马龙正伏在桌子上,对着电话说话。他们走到门口时,他抬起头,示意他们进来。

他们走进房间时,他对电话说,“谢谢。待会儿见。”然后放下电话,说,“那是冯·弗拉纳根。”

“他查出了什么?”杰克问道,好像他真的需要被告知一样。

“他说他用三个电话就查到了枪的归属。这是一对四年前卖给莫娜·麦克莱恩的一对枪中的一把。”

“是吗?”杰克平静地说,伸手拿了一支香烟。“这把枪是不是打死约书亚·冈布里尔和弗雷特的那一把吗?”

“是的,”小个子律师平静地说。他站起来,开始非常缓慢而刻意地穿上他的大衣。杰克第一次意识到他看起来有多疲惫。“是的,没错,”马龙重复道。他补充道,几乎是事后才想起来,“他一会儿会在莫娜·麦克莱恩那里和我们会面。”

突然,他大衣穿了一半,拿起电话,咬紧雪茄,拨打了莫娜·麦克莱恩的号码。

“我要过来见你,”他对电话里说。“我现在就在路上。我想知道你能不能把当时和你打赌的所有人都召集起来。我想让他们听听结果。”他听了一会儿,低声说,“是的,所有人。很好,”然后挂断了电话。

“我们需要搞得像罗马假日一样隆重吗?”海伦质问道。

马龙什么也没说。他站在桌子旁,似乎陷入了深深的思考,过了一会儿。突然,他打开桌子的抽屉,拿出装着莫娜·麦克莱恩手笼的盒子,把它夹在胳膊下。

海伦告诉他们关于牙科诊所的发现。

律师点了点头。“我不想让你们失望,但我已经知道了这个情况。弗雷特可能和我们一样,也是从报纸上得知冈布里尔的死讯的。她不需要像我们一样浪费时间去辨认他,所以她能够直接走到他的房间,比我们更快找到那个盒子。作为他的姐妹,她可能对他的藏身之处很熟悉,所以直接找到了那里。”

“那么她是……”杰克开口道。

马龙做了个手势让他安静。他领着杰克和海伦来到门厅,然后打开门。他们乘电梯下楼,穿过大堂,一句话也没说。当他们上车时,马龙说,“海伦,你能开多快到达莫娜·麦克莱恩那里?”

杰克呻吟了一声。海伦说,“你真的想知道吗?”她的声音中带着一个小男孩被要求展示他吃冰淇淋的能力时的惊喜。

她发动了汽车,马龙用沙哑而疲惫的声音说,“我只希望在冯·弗拉纳根到来之前有时间做一些解释,仅此而已。”他又开了几个街区,补充道,“别以为我喜欢这样,因为我并不喜欢,但你们把我拉进来了,我现在不得不继续下去。如果你们俩在路上说一句话,我可不保证后果如何。”