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既然要上门致歉,就不该让对方久等;

突袭登门,也是失礼。

翌日也不是休沐,楚竑特地告了个假,娘亲打点备好礼品,他便让小厮将礼品装车。

随即上马,朝张府方向而去。

……

张家世代系钟鸣鼎食之家,张垚之曾祖父曾官至丞相、位极人臣,到张垚父亲这一辈,虽说不及先人,但也是官居礼部侍郎,膝下两子皆是进士出身,如今长子张玧任翰林院编修,幼子张垚任监察御史。

儿孙争气,家族底蕴便不会消散,这是亘古不变之理。

是以张家在京城,也仍属一等门第,显贵人家。

张府的宅邸距离侯府不算近,要绕足足两条街,走上半个多时辰。

待到了,门房下立刻报与家中主子,不是休沐的日子,男丁都在官署,张夫人便带着女儿迎接贵客。

那张家姑娘正在净手,闻言就叫母亲先去,自己随后就到。

楚竑一身天青色锦袍,面如冠玉,恭恭敬敬的在堂前正式行礼赔罪;

别看楚竑在外内敛持重,可若他愿意,嘴上功夫却也不差,哄人好听的话说起来那是一句接着一句。

张夫人半辈子没听过那么多让人熨帖舒适的赞誉,这下看楚竑,是真比看自家儿子还喜欢。

张夫人:“我着人去官署传话而来,你伯父和两个兄弟午饭时都回来,正巧,托你的福,也让他们才能吃吃我的手艺。”

楚竑:“姨母厚爱,侄儿愧不敢当,可实在馋姨母的手艺,那便多叨扰姨母半日了。”

说话间,有丫鬟回道:“姑娘来了。”

张夫人顿时笑意更甚,楚竑见状下意识抬眼看去。

但见丫鬟婆子簇拥着一蓝衣姑娘款步而来,规矩使然,楚竑未敢贸然直视,但余光的身影依然可见女子仪态端庄,步步生莲。

“母亲。”

张夫人:“快来见过你江姨母家的兄长。”

张家姑娘听从母亲之言,福身行礼问好。

这会,楚竑倒是得以看清了眼前的女子,但见其微微抬头,露出一张清丽绝艳的脸,眉如新月,眸含秋水,身着一身水蓝色的宽袖对襟褙子,领口绣着一圈银白色兜边,腰间一根素色的丝带,更衬得纤腰不及一握。

楚竑多看了几眼,回过神来不禁暗觉失礼,脸色讪然。

张夫人:“我家的两个哥儿,平日朝会官署,竑儿肯定也都见过,兰若妹妹,就是第一次见了。”

楚竑颔首听着,面上一派温顺恭从。

他从来不是喜欢应酬的性子,更遑论是应对女子,今日却是难得费了不少脑筋和口舌。

眼瞅日头渐浓,张老爷和两个儿子适时回府用饭。

楚竑起身见过长辈。

楚竑是京城年轻一代子弟中当之无愧的英杰,这样的孩子,没有长辈会不喜欢。

席间,素来端方庄严的张老爷难得笑得满面慈祥。

张家二子对这样的父亲很是不适应,面面相觑。

楚竑午后还有公务在身,用过饭后,便不能久留,临走前,再度就张夫人和张垚受惊一事赔罪。

张夫人:“哪就那么娇贵,当时是唬了一跳,如今早好了,你只管安心办公就是了。”

楚竑温声致歉又致谢,随即行礼告辞。

回到宅邸,只剩一家自己人,说话便没了什么拘束。

张夫人:“你们瞧着,楚家这位世子如何?”

张老爷:“自是百里挑一的人才,品貌端正,又有贤能,虽出身高贵,却没有豪门子弟的纨绔张狂之气,实乃极好。”

张玧:“儿子也曾听同僚提起这位楚大人,未及弱冠之年官居大理寺少卿,明察秋毫断案入神,圣上光是在朝会上已公开赞了不知多少次,当真是前程无量、令人望尘莫及。”

张夫人看向女儿,“兰若,你觉得呢?”

“我?”兰若含羞一笑,“母亲怎么问我这个?”

张夫人:“你素来聪慧,还能听不出母亲的言外之意?”

张垚最先反应过来,“母亲,您这是想和楚家结秦晋之好?”

兰若也是一惊,才匆匆一面,母亲竟有那么大的主意。

摇头道:“母亲,女儿听闻田家的千金对楚世子……”

张夫人:“我那日都听楚夫人说了,没影的事,世子压根就没搭茬;我也是看楚竑那孩子实在是好,才起的这念头,当娘的,谁不盼望女儿能嫁个有担当的郎君。”

“若是你们有缘,这也是天作之合;若是无缘,就当母亲我妄想了一场。”

“但这会,娘想和你先要句话,感情定是需要时间慢慢培养,可人与人有没有眼缘,却是一眼就能辨出来的,兰儿,眼下没有外人,你只需摇头或点头,娘都听你的。”

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