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这堂兄弟俩坐在一起倒是聊了很久,说起来他们之间只有儿时的些许记忆,可却像许久未见的朋友一般。孝谦从孝斌那里知道了很多新鲜事物,让他大开眼界。而孝斌也从孝谦那里得到了很多家乡的事情。

孝谦饮一杯茶道:“其实人还是要有个根的,我看你还是劝劝进善叔不要变卖祖屋吧。”

“唉~~”孝斌叹了口气道:“谁不想留根呢?若非必不得已,我父亲也不会变卖祖产。”

“哦?此话怎讲?”孝谦停下了手中的杯盏看着孝斌。

孝斌喝了口茶叹道:“我父亲年轻时就在省城谋生,二十多年下来也积攒了不少家业。我们在省城有自己的商号,我大哥孝文在上海经营分号,而我二哥孝武也在广州帮着父亲开设新号。最近有一批货压在广州码头出不来,不但周转出现了问题,买家那里还要赔偿延误的损失。我爹正因这个头疼,再加上祖母过世更是心烦。回来打理后事的时候又发现族中亲朋早已疏远,我父亲难免心寒。”

“你们一直在外,数十年未曾回乡,也难怪祖宗各房疏远。”孝谦倒是说了一句公道话。

孝斌点点头道:“你说的没错,的确如此。只是......只是以往衣锦还乡姑且不在乎乡里乡亲的态度。而此次遇困而归、心事重重,则心情又会不一样。我父亲也觉得是自己过于疏淡亲情在先,族人冷漠在后,责任在己。”孝斌给自己斟上一杯茶,道:“本来我父亲还想向族里几个进支的兄弟借点钱款应急,但看此情形也难以开口。所以才想到把祖屋变卖套现,反正这样的情况将来也不会回来了。”

“原来如此。”孝谦心道:镇民都说是钟进善常年在外不思家乡,原来是他经营有难而不得不变卖祖产。这里当然也有他自己的原因,可获悉全部后也觉得钟进善有所困难。

“孝文在上海安抚和应对着买家,孝武则在广州周转。所以就连祖母过世他们也都无法回来。”孝斌摇摇头道:“这也算是对我们在外不思故的惩罚吧。可是就连变卖祖产受到阻碍,我父亲知道我们的田土正好与进贤叔的田庄相邻,那日登门却......”孝斌看看孝谦,其实他也知道钟进贤是故意避开的。

孝谦笑了笑道:“不知道是什么货积压在港口?又需多少资金周转呢?”

“是从南洋运来的上等烟丝。最近各地军阀开始混战,战事吃紧。广州那里为了拦截军阀私自在外购置军火而扣押了多批船只。”孝斌摇摇头,“不幸啊,我们的船就在其中。回来之前孝武从广州发电报说已经在周转,还需时日。但买家那里的违约款立刻需要支付,需要......一万光洋。”

“一万?”孝谦愣了愣,这笔钱可不算小数目,省城里面一个比较体面的工作月薪也不过十五个银元而已,就算在省城也能购置一栋豪华的庭院别墅了,还够娶上三房姨太太了。“怎么会这么多?”

“是啊,要不我父亲怎么会愁眉不展呢?”孝斌摇摇头道:“我们调用了可用的一切资金,凑到了七八千光洋。还差两三千。”

孝谦皱了皱眉,心下有所盘算。要说两三千光洋,他或许可以凑得出来。父亲早就把名下的一些土地过户给他们兄弟三人,这些田产并不在田庄里,而是其它地方一些零散的田土。变卖这些田土总可以凑得两三千,只是......他看看孝斌心生怀疑:此人的话可信否?

孝斌看到孝谦突然沉思便道:“怎么了?你在想什么?”

“没什么。”孝谦笑了笑道:“只是在想怎么帮你们。”

“如果你愿意帮我们那最好,希望你能劝劝令尊,买下我们的田地。”孝斌说道:“我知道进贤叔此时愿意接盘一定会遭来质疑,所以......”

“如果是我买呢?”孝谦看着孝斌问道。

孝斌一下子愣住了,“你?你......你出钱?”

“是!”孝谦认真地问道:“如果是我出钱,你们能不能替我保密?”

孝斌有些不明白,“你出钱和进贤叔出钱有什么不同呢?”只要不分家的情况下,钟进贤始终是一家之主,孝谦并没有自主权。

孝谦伸出手指示意孝斌靠近一些,孝斌挪了挪凳子凑过来。孝谦轻声道:“我不要你们的田产,这样可以避免你们和族里的亲友闹不和,而且毕竟也是祖业,不能变卖。”

“你出钱,又不要田产?”孝斌困惑地看着他,“那你想要什么?”

“要你们永兴号一成的股份。如何?”孝谦看着孝斌,看他的反应。

孝斌似乎对他的这个条件有些意外,一时愣了愣。“这......我需要同父亲商量一下。”他皱了皱眉后又看了一眼孝谦,“你果真能凑到钱?三千光洋也不是小数目啊。”

“我既然能应下,那必定是能凑足的。就看你们是否同意了。”孝谦拍了拍孝斌的肩膀道:“我知道你心存疑虑,觉得我怎么会以我的名义出资还要你们替我隐瞒。呵呵~~其实我也有自己的苦衷,这些你姑且不要问,将来或许你就会知道。”

“好!既然你这么说,不管成与不成我都不会把这件事说出去。”孝斌起身道:“我这就去同父亲商量,明天还是这个时候在这里给你答复。”

一夜,孝谦没有合眼。他不知道自己这么做对不对?反正如果让父亲知道的话肯定逃不过一顿打,说不定还会被扫地出门。因为这样的做法完全是自作主张,还有分家之嫌。钟进贤在经营自家庄园的同时也会收购一些村镇的田地用来收租,而这些田地因为过于零散不好计算,所以就按照数额归在了三个儿子的名下,同时也能让三个儿子学着打理资产,但唯一的要求就是不能私自变卖,就算要卖也要经由父亲同意。

孝谦名下的土地曾经也有一些人前来过问,只不过孝谦并不在乎也不想应答就全部推了。但是想到将来,他总要想一个可以养活自己养活意沛的方法,曾经他也想到过变卖田产,但得到的钱又能维持多久呢?出了这桃源镇,他钟孝谦又能做什么呢?他想带意沛走,但也不能带着她去吃苦挨饿吧?而这一次似乎是一个机会,只要钟进善答应,那么他就会持有永兴号的一成股份,至少吃穿是不愁了,到时候再慢慢地谋差事,等到安定了就把这一成股卖给钟进善,这样的方法最为稳妥不过。一切就看钟进善的答复了。

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