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“哎哟,这不是鹤鸣嘛,多少年没见着了,可把大娘想坏了。”一家人你一言我一语,簇拥着韩鹤鸣进了屋,围坐在暖烘烘的炭火盆旁。

“鹤鸣,快和九爷爷说说,当年你是怎么逃出来的?咋这么多年都不来找九爷?这么些年你又去了哪里哟?”

老村长凑近炭火,把韩鹤鸣的手握得更紧,眼睛一眨不眨地盯着他,眼神里满是急切与关切。

头发花白的脑袋随着话语轻轻晃动,满是岁月痕迹的脸上写满了好奇。

韩鹤鸣望着这位真心关怀自己的长辈,心头涌上一股暖流,眼眶也微微湿润了。

他缓了缓情绪,开口道:“九爷爷,当年我进山打猎,哪晓得等我下山时,老远就瞧见自家和老师家都烧起了大火,那火势跟发了疯似的,呼呼往上蹿。

我啥也顾不上想,脑袋一热就冲进去,费了好大劲儿才把人救了出来。后来……后来才发现,放火的人竟然是我爹……”

说到这儿,韩鹤鸣低下头,神色落寞又哀伤,“我当时心都碎了,满心绝望,就带着家人和老师一家离开了村子,去了别处讨生活。”

他隐去了地窖的事,那可是全家保命的关键秘密,如今重回村子,要谋划的事牵扯更广,人心难测,多留一手总是没错的。

对于不能对老村长说实话,他有些愧疚。

“真好,真好。”

老村长轻轻拍着韩鹤鸣的手,眼中满是欣慰,听闻这段过往,也没多寻思,只顾着高兴,嘴里不停念叨着。

“对了,鹤鸣,你媳妇和孩子呢?”村长媳妇一边往炭火里添了几块炭,让火烧得更旺些,一边顺口问道。

“九奶奶,都回来了。您也知道,我家房子被烧得精光,回村里没个落脚的地儿,胭脂就带着孩子们暂时在镇子上住下了。”韩鹤鸣搓了搓手,让暖意更甚,如实回答。

“住镇子上干嘛,回村!”老村长立马提高了声调,“住爷爷家来!爷爷给你批地基,咱们全村人帮衬着你,再起一幢房子,哪能让你们在外面漂着。咱村就是你的家,啥困难都能挺过去。”

老村长说得斩钉截铁,眼神里透着不容置疑的笃定。

“九爷爷,我这次找您,就是想跟您商量买地基的事儿。”

韩鹤鸣微微欠身,一脸诚恳,目光里透着几分期待。

他心里清楚,这次带回来的人手众多,要安置下来,光靠原先那点地方盖房子肯定远远不够,按宋胭脂的盘算,最好是能在红涯村买下一块宽敞的地,打造出一个像模像样的军事基地,往后行事也有个坚实的据点。

老村长一听,皱起眉头,连连摆手:“买什么买,咱们韩家子孙,哪有买地基这一说,都是能批地基的。

再说了,你家老房子那块地,这么些年也没人动过,你是打算就在旧宅上翻盖房子,还是爷爷给你另批一块新的地基?你只管说。”

老村长的语气里带着不容置疑的亲昵与豪爽,在他心里,韩鹤鸣就是自家人,能帮衬自然要帮衬。