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“不全是这个原因。”戚从明这样说着,就没下文了。

老太太没好气地看了他一眼:“行啊,既然你不愿意多说,那我也就不多问了。”

“但是老二,你要知道,曾氏自从嫁进我们家,对孩子们视如己出,管家理事井井有条,为人处世妥帖得体,又给你生下了一个儿子,这让我这个原本对她不怎么满意的人都没话说。”

“你想和离,总得有个正当的理由才行,如今曾氏不同意和离,也不是你一个人说了算的。”

戚从明面色微顿:“母亲……”

老太太又说:“况且,淮儿还小,你想让他从小就没有亲娘教养吗?”

戚从明闻言,彻底沉默了下来。

老太太言尽于此,没再多说什么劝说的话,任由戚从明自己考虑。

戚从明思索斟酌了良久,才终于开口:“母亲说的有道理,既然如此,那就罢了,和离的事情我不会再提。”

从老太太的福寿堂离开之后,戚从明就让人去庆和院找曾宛卿,问她要回了那份和离书。

曾宛卿听到下人的话,瞬间明白过来,戚从明这是改变主意,不会跟她和离了。

看来,是老太太的劝说成功了。

曾宛卿连忙把那份和离书交了出去。

戚从明收回了和离书,就好像这件事情从来没有发生过一样。

只是,他依旧不回庆和院,变得越来越忙碌,极少回府,就算偶尔回府看望孩子和给老太太请安的时候遇见了曾宛卿,态度也是疏远冷淡。

曾宛卿对此虽然感到悲凄,却也不敢再闹什么事情,否则下次等待她的,可就不知道是和离书还是什么了。

她想着,这样也好,戚从明虽然不能和她做一对正常的夫妻,也对她没什么感情,但只要她还是戚从明名正言顺的夫人,只要戚从明能够偶尔回来看看他们的儿子,她就心满意足了。

等孩子再长大一些,也许他会回心转意也不一定呢。

然而,曾宛卿不知道的是,她这个简单的愿望,很快也破碎了。

之前戚从明一直在边疆驻守,因着他优越的带兵和打仗能力,数次把进犯的匈奴击退,以至于匈奴对戚从明有了畏惧心理,边疆那几年相对安稳,基本上没什么大的动乱。

可自从戚从明回京之后,其他的驻守将军没有他那么大的威慑力,匈奴便又蠢蠢欲动,开始在边疆试探着小规模进犯,只是每次都被打了回去。

但往往在中原的朝廷动荡或者政权交替时,匈奴就会趁机动乱。

齐璟聿夺位之后也不例外。

匈奴在得到齐国内部换了皇帝的消息之后,觉得这个时候齐国内部应该动荡不安,没有太多精力顾忌边疆。

再加上刚刚过了冬,边疆缺衣少食。

因此,他们又开始南下,对齐国边境进犯,甚至抢夺了齐国一座边境小城池。

急报传到京城后,齐璟聿立即和朝堂官员们商讨了这件事情。

官员们纷纷认为,还是要派一个有能力的武官去夺回城池、驱逐匈奴。

最好,此人还能驻守在边疆一段时间,从而震慑住匈奴,让他们不敢再进犯。

齐璟聿当然认可这个想法,只是这人选,一时之间还无法确定。

时间紧迫,齐璟聿在商谈结束之后,立即让人把戚从明单独叫去了御书房。

他问戚从明:“关于派谁去边疆这件事,你有何意见吗?”

戚从明拱手道:“陛下,微臣认为,派微臣前去即可。”

“你?”齐璟聿闻言,眉心瞬间皱了起来。

“没错,就是微臣。”戚从明应道。

“这怎么行?”齐璟聿说,“如今朕刚刚夺位不久,正是需要你辅佐朕平定朝堂、恢复正常吏治的时候,你怎么能去边疆。”

“况且,朝堂上又不是没有其他合适的武官了,如何用得着你亲自出马?”

戚从明却说:“陛下不必妄自菲薄,您完全有能力独立处理朝事,再加上如今朝堂局势已定,有群臣辅佐陛下,没什么特别需要微臣的地方了。”

“而边疆不一样,微臣之前在边疆驻守七年,若要震慑匈奴,没人比微臣更合适。”

齐璟聿摇了摇头:“正是因为你之前在边疆驻守七年,两年前才回京,如今你又想去,最少也要一两年之后才能再次回京。”

“且不说没有这个必要,就单单从私来说,你为镇国公府、为你的家里人、为皇后考虑过吗?”

戚从明听了这话,面上闪过一丝犹豫。

稍顿片刻后,他说:“如今宁儿成了皇后,有陛下庇佑,微臣对她没什么可担忧的,若微臣不在京中,有陛下和皇后娘娘在,定然也会护着镇国公府。”

其实齐璟聿不是这个意思,他当然可以保证戚宁和镇国公府的安全,他指的是戚从明一走,他家里人会牵挂他,毕竟老太太年纪也大了,他的儿子又还年幼。

这些问题戚从明不可能想不到,但他表现出来的态度,像是极为坚持要去边疆。

齐璟聿沉吟片刻,只好说:“这件事情,还是让宁儿过来,你和她谈谈再说吧。”

说罢,齐璟聿就派人去接戚宁过来。

戚宁乘着步辇来到御书房,齐璟聿把前因后果简单和她说了,便让他们父女好好谈一谈。

自从戚宁进宫,父女两人就没再见过面,戚从明身为男眷,不方便和女眷一样去后宫探望女儿。

“父亲想去边疆?”戚宁淡声问道。

“没错。”

“为何?”

“自然是为国为民。”戚从明回道。

好一个为国为民。

戚宁心想,戚从明想去边疆,或许真的有一部分原因是为国为民,但肯定不全是。

毕竟今非昔比,他如今已经不再是九年前的那个戚从明了,没有人逼着他去,他并不是非去不可,之所以想去,八成和曾宛卿有那么一点关系。

戚从明见戚宁没有说话,还以为她是不同意她去。

“皇后娘娘不必担心,微臣之前在边疆多年,对那边的情况了如指掌,是不会出现什么意外和危险的,娘娘尽管让微臣去吧。”戚从明说着。

戚宁唇边微微露出一抹笑:“父亲想错了,我并没有阻止您去边疆的意思。”

戚从明略显尴尬地点了点头,他还以为,戚宁不同意他去呢。

他还没来得及说什么,只见戚宁又说:“父亲,请恕女儿直言,您这一辈子,为子,没有经常在祖母身边伺候,没有尽到儿子应尽的本分,反而常年在外让祖母担忧,是为不孝。”

“为夫,您没有照顾好娘亲,害得娘亲因您的爵位问题受杜氏谋害,又因担心您的安危难产而亡,娘亲死后您都没能回京看她,七年后一回京,立马续弦娶了曾氏。”

“不仅如此,女儿听说,您对曾氏似乎也不怎么好,就算您在京城都很少回去看望曾氏母子,可见为夫您也不怎么样,接连辜负了两任夫人。”

“为父这方面就更不用多说了,您对我和棠儿都没尽到什么父亲的责任,如今,曾氏生下的儿子,您也没显得有多关爱,可见作为父亲您同样是失败的。”

听着戚宁这些话,戚从明的脸上的神情已经僵硬了。

偏偏戚宁说的这些都没错,他根本无法反驳。

而且他也不能反驳,戚宁虽是他的女儿,更是皇后,她若是以皇后的身份对他说这些话,也不是说不得。

戚宁继续说:“虽然您为子为夫为父都不怎么样,好在,有一件事情您做的很好,就是为臣。”

“您潜心多年、费尽周折、不顾安危地辅佐陛下登基,因此您有了从龙之功,有了如今的地位权势,光耀了戚家的门楣,确实了不起。”

“人这一辈子想做好一件事情不容易,您在其他方面已经一塌糊涂了,唯独在为人臣子,为国为民这方面做得好一些,那就继续把他做好,免得百年之后,让人提起您时,连一个称赞的方面都提不出来。”

“既然如此,女儿又怎么会阻止您去守护边疆呢?”

说到底,戚宁没必要去阻止他,戚从明留不留在京城都差不多,他本来就不经常回府,和戚宁这个已经出嫁的女儿更是没什么关系。

戚从明苦笑了一声。

“你说的对,我这一生,为子为夫为父确实都很失败。”

他也不知道怎么回事,怎么就变成这样了。

明明他不想这样的,可莫名的,一切都被他搞砸了。

他知道,即便他身不由己,有再多的理由都没用,错了就是错了。

戚从明深深地叹了口气:“宁儿,是父亲对不起你,父亲不在京城的日子,还要劳烦你照顾好一家老小。”

瞧瞧,他多失败,还要靠女儿来关照一家老小。

幸好戚宁没有拒绝:“父亲放心吧,国公府有祖母和棠儿在,我自然会照看。”

戚宁今日说的话已经够多了,该说的不该说的都说了,应了这句之后,她便离开御书房回宫了。

齐璟聿方才在外面回避,但其实听到了他们父女俩的谈话。

他面色略微有些沉重,走进来的时候,便看到戚从明垂下头在哭。

戚从明听见齐璟聿的脚步声,连忙抬起袖子擦了擦脸上的泪。

“陛下恕罪,是微臣失态了。”

“无妨。”齐璟聿当然不会在意这些。

“陛下,方才微臣和皇后娘娘已经谈过了,娘娘并未阻止微臣去边疆。”戚从明说道。

齐璟聿微微颔首:“既然你还是决定要去,皇后对此没有意见,朕自然也没有什么意见。”

晚些时候,齐璟聿回了寝宫。

他放轻脚步走了进去,看见戚宁坐在榻上看书。

他在一旁负手而立,默默无言地看了好一会儿。

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