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诚如爱丽丝所言,在他们夫妇准备好外出的行装之后的第二天,艾格隆带着自己的亲近随从们、以及艾格妮丝本人,一起踏上了前往艾格妮丝新宅的路途。

之前,艾格隆带着艾格妮丝一起去全国巡游,在路上可谓是你侬我侬情意绵绵,而艾格妮丝也向艾格隆表达了以后不想高调示人,只想在某个僻静的地方隐居的念头。

对于情人的愿望,艾格隆当然乐意满足,不过他怎么舍得艾格妮丝真的受委屈过苦日子?所以他就表示,要在皇宫周围,买下一座幽静、美丽的庄园,作为自己的礼物赠送给她。

而回到巴黎之后,艾格隆并没有忘记自己的承诺,今天就是他“兑现”的时候了。

不过,作为皇帝陛下,这种小事当然不需要他一手操办,他把事情全部委托给了爱丽丝,所以今天是他第一次前往此地。

而作为“主人”的艾格妮丝,其实也是第一次,因为她不通世故,又不想去花费时间和别人讨价还价,所以也乐得把一切都交给姐姐安排——反正,对她来说,只要满足了基本条件,住在哪儿其实都一样。

爱丽丝的办事效率一向很高,这一次是给妹妹帮忙更是用足了全力,很快就把事情办完了,所以今天艾格隆就来了兴致,准备带着自己珍爱的“宠妃”,一起去看看她的新家。

因为不想惊动周边,所以艾格隆刻意轻装简从,只是和艾格妮丝一起乘坐了一辆不起眼的马车,他的卫队长安德烈·达武则带着几个卫兵一起骑马跟在马车周围——至于爱丽丝和埃德加夫妇,也被艾格妮丝一起邀请过来了,他们也乘坐马车跟在了后面。

虽说这已经是刻意简配后的排场了,但即使如此,这样的阵势在乡间也不多见,随着这一群人驶出皇宫,沿途的乡民们总会投过好奇的目光,猜测到底是哪位贵人经过。

艾格隆抱着艾格妮丝,一起坐在了坐垫上,然后饶有兴致地打量着周围。

由于此刻正值冬天,所以乡野之间的景色不免有些萧瑟单调,不过这并没有影响到他的好心情,此刻温香软玉在怀,哪怕什么都不做,都足以让人心情舒畅了。

很快,马车穿过了穿过一片枯槁的小树林,来到一片引人人胜的洼地之前。在洼地底下有一股小溪,正静默无声地汩汩西流,溪水上跨有一条布满青苔的小石拱桥,也许是匠心独运、也许是偶然,总之青色、黑色和黄白色的石头相间地镶嵌在桥上,颜色漂亮至极,宛如一幅马赛克的镶嵌画一样。

从桥上放眼望去,远处可以看到一座座磨坊和属于它的水坝、围堤、树木,还有连绵不绝的葡萄园,何其美妙的乡间图景!

“真漂亮啊,这个地方!”当置身于这一副乡村图景,艾格妮丝顿时就精神一振。

这就是她最喜欢的场面,她几乎立刻就喜欢上了这里。

就在她感叹期间,马车继续前行,很快,宽阔的石子路就变成了洋槐夹道的小径,接着就可以看到一道铁栏杆,栏杆上镌刻镂空的花纹,颇象那种浑圆的花体字。

这些铁栏杆将周围的乡民们拒之门外,无声地提醒着他们已经触碰到了私人的领地。

而在铁栏杆尽头有着有一座铁大门,因为年久失修的缘故,栏杆和大门上有着斑驳的锈痕,而这反而更增添了它那孤寂的美丽。

因为事前得到了通知,所以庄园的仆人将大门已经打开了,马车毫无滞涩地就冲了进去。

绕过了由山石和树木组成的障碍之后,他们终于来到了庄园的建筑前。

就在他们的面前,矗立着一座用漂亮的红砖以及石块建成的大屋,墙基砌以石带,屋角和窗子都镶着框边,窗棂仍然是凡尔赛式样的小方格花纹。大屋的正门是气宇轩昂的石台,不过因为年代久远的缘故,已经没有了当初那种耀武扬威的光亮,反而显得暗沉,石缝之间还有点点青苔。

艾格隆带着艾格妮丝一起走下了马车,然后沿着石台上的台阶拾级而上,

在石台的两边都有盘旋而上的台阶,圆形的栏杆围绕在这些台阶旁边,而在台阶周围,矗立着一些大树,这些树的枝叶摇晃,把千百枝棕色的针枝摇到了屋顶上,让青苔赖以生长,使墙缝饶有生趣。

而红砖构造的主楼,就隐匿在这些树叶和青苔当中,毫不起眼,却又久经风霜。

艾格妮丝几乎就是在第一眼就喜欢上了这里的风景,因为它和她设想的生活场所几乎别无二致。

“太好看了……”她忍不住发出感叹。

“你的姐姐,果然很了解你的喜好。”看到艾格妮丝这么开心的样子,艾格隆也忍不住笑了出来,“看上去这个庄园应该已经建成一两百年了吧。”

“您说得正是,陛下。”这时候,他们身后的爱丽丝也跟了上来,然后附和了艾格隆的说法,“这座庄园始建于路易十四统治晚期,是一位贵族为自己修建的消夏别墅,距今已经有150年左右的历史了。在这段时间里,因为继承和转卖它几次易主,最后一任主人是在大革命之后趁低价买到手上的,不过因为原主平常主要生活在巴黎,所以就想要把它卖掉,我在实地勘察了之后,就决定买了下来……希望您和艾格妮丝能够喜欢。”

“艾格妮丝非常喜欢,谢谢你,爱丽丝——”艾格隆立刻做出了显而易见的结论。

很显然,把庄园买到手并不会这么简单,但只要舍得给预算,这个世界几乎就没有办不到的事情。

至于花这笔钱值不值……看看艾格妮丝此刻满意的笑容,那就不必再争论这个问题了。

艾格隆又重新看向身边的宠妃,然后轻轻地挥了挥手。

“艾格妮丝,喜欢这里吗?它是你的了。”

“谢谢您,陛下,我很喜欢……”为了表达自己心中的谢意,艾格妮丝紧紧地拥抱住了艾格隆,“不过,每次从您这里得到贵重的礼物,我总会觉得很愧疚,因为我的一个念头,就让您如此破费,请您以后不要再对我如此慷慨了,这会让我惴惴不安的。我得到的东西已经够多了,我很满意,满意极了。”

“话不必这么说,为你花钱我很高兴,怎么能说是破费呢?”艾格隆笑容满面地拥抱着对方,然后随口安慰,“再说了,我为你付出的开销,绝没有到令外界愤慨的程度,我甚至觉得如果我再吝啬一点的话,恐怕人们都会讥笑我是个守财奴不像个君王了!”

艾格隆这虽然是开玩笑,但也是事实。

因为,比起旧时代那些挥金如土的“王室夫人”们来说,艾格妮丝绝对称得上节俭至极了。

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