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“沙威先生,您看上去应该在警务部供职很久了吧?”

“是的,我从督政府时代就开始为公家干活了。”沙威回答,“那时候的警务部长还是富歇先生……他创办了一个无与伦比的机构,让国家受益至今。”

自从那时候开始,沙威已经在警察部门干了接近半个世纪的活,历经了几个朝代。

虽然时代风云变幻,权柄被不同的人把持,但是他根本不关心谁在台上,在他看来“秩序”本身就是神圣的,至于谁代表秩序这根本无关紧要,革命政府是神圣的,波旁王家也是神圣的,而现在在台上的波拿巴家族,必然也是神圣的,既然现在是波拿巴在统治法国,那么帝国的法律就是至高无上、不容违背的。

“您的经验,对我来说非常宝贵。”夏露轻轻点了点头,“虽然我有一腔热情,但是我毕竟只是初出茅庐,我仿佛身处迷雾当中,对周围的一切都模糊不清,而您可以给我许多指点,让我知道应该往何处走——”

“您过奖了,小姐。”沙威连忙摇了摇头,“您聪慧过人,而我才智平庸,只是比您多了一点见闻而已,如果有什么能够帮到您的地方,我言无不尽。”

“那么,您对如今巴黎的乱党组织,有什么情报呢?”夏露先是喝下了一口热气腾腾的可可,然后再从容地询问对方,“有什么特别危险的人物需要加以关注吗?”

听到了夏露的问题,沙威的表情重新变得僵硬冷峻起来。

这一下他又成为了法律和秩序那不容置疑的化身。

“倒是有一个特别危险的人物,我深信他一定已经成为了乱党分子的中坚……他也是我二十年的仇敌了,我一直都在试图抓捕他。”

“什么人这么厉害?”夏露顿时就来了兴趣。

沙威放下了手中的食物,然后用餐巾擦了擦嘴唇,他也借此整理好了思绪。

“这话说来就长了……”他的眼睛里迸射出了百味杂陈的视线,然后开始娓娓道来。

“这个人名叫冉阿让,但说穿了这也就是个诨名而已,他从小失去了父母,和姐姐相依为命,在法维洛勒做修树枝的工人。

他的姐姐是个寡妇,却有七个年幼的孩子,所以他在年轻时拼命打工干活,挣钱养活这几个外甥子女。

他有个超常之处,那就是他的力气很大,抵得上好几个人,但即使如此他也难以养活这些孩子们;于是在1795年他铤而走险,跑到了一家面包店偷窃了面包,因而被判了五年苦役。”

“就因为偷了几块面包,他就被判了五年苦役?”夏露大感惊讶,忍不住再问了一次。

毕竟,在枫丹白露那蓝天绿水、珠光宝气、宛如仙境一般的世界里,是绝不可能有这种怪事发生的。

呵,再怎么伶牙俐齿,终究只是一个不谙世事的大小姐啊……看到夏露如此“大惊小怪”,沙威禁不住在心里冷笑。

当然,心里冷笑归冷笑,但他当然不敢对夏露表露出半分不敬,于是他仔细向解释了其中的缘由。“他被判罪是在1796年,那时候整个法国都处于剧烈动荡当中,饥荒、战乱、货币贬值,什么倒霉事都碰上了,社会极度动荡,甚至到处还有土匪,为了整顿社会秩序,国民议会和革命政府决心使用最强硬的手段,因此当时法律执行得格外严厉。”

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说到这里,沙威轻轻摊了摊手,“这位冉阿让先生不止是偷窃,他犯了更严重的罪——他用工具破坏了店主的房屋、然后入室行窃,这都属于法律上的加重情节。至于他偷的东西价值多少反而在其次……比起当时那些被直接枪毙的盗匪来说,他仅仅被判五年苦役已经算是走运了。”

沙威的解释,具有一定的逻辑合理性,至少让夏露稍稍认同了他的观点。

乱世当用重典,在那个极度混乱的时期,法律必须比平常更加无情。

可是,即使如此,为了一块面包,真的就该被判五年苦役吗?一个人为了养活自己饥饿而且年幼的外甥子女,去偷窃面包,真的有这么不可原谅吗?真的就必须用苦役来偿还吗?

夏露又看了看此时餐桌上精致的甜点和馅饼,这些食物色香味俱全,而且大部分肯定吃不完只会被倒掉,一时间她深刻地感觉到了社会的讽刺。

社会的罪孽,似乎比这个冉阿让的罪孽更加深重。

“那后来呢?坐了五年牢之后,他又怎么成为了您一生之敌?”夏露勉强压住了心中的烦躁感,努力用平静的语气追问对方。

“首先我要纠正您一下,他不是坐了五年牢,而是十九年,因为每次服刑到了中途,他就要越狱,连续四次越狱失败,每次都给他追加了刑期,最后这个倒霉蛋服了足足四倍的刑期。”沙威一边说一边冷笑了起来,“他的所作所为,一方面足以体现出他的怙恶不悛,另一方面也可以看出他胆大妄为,蔑视一切法律和原则。”

夏露对此也有点无力吐槽。

毕竟她也无法想象,每次只剩下一两年刑期了,这个人为什么非要越狱给自己徒然增加了十四年刑期。

“坐了十九年牢之后,他终于出狱了,然而他的本性却没有因此改变,他跑到了一座名叫迪涅的小城,再次偷窃和抢劫,然后在被抓捕之前逃亡,接下来许多年,他杳然无踪……直到最后,我在一个名叫滨海蒙特勒伊的城市逮住了他——您猜怎么着?他这些年当中改名换姓,给自己换了个马德兰的姓氏,然后改进了当地制造业的生产工艺,因此发了家,成为了一个富有的工厂主,因为他在实业上的成就,他甚至在1821年左右得到了当时波旁内阁的表彰。

他还用他的钱到处施舍,换取名望,最终竟然成为了这个城市的市长,在市长的任上他政绩斐然,居然用更少的征税成本就让城市上缴了更多的税收,又一次得到了政府的表彰……嘿,真是一个了不起的恶棍!但即使如此,我最后还是逮住了他,揭穿了他的身份,让他无所遁形——”

“如果他真的有这么厉害,那为什么还要揭穿他呢?”夏露冷不丁地问。“就让他继续当市长造福一方不好吗?”

这个问题,让沙威一下子有些愣住了。

“小姐,不管怎么样,他是个罪犯,罪犯不能当市长而是应该被绳之以法,这不是理所当然的吗?”接着,他反问夏露。

“可是,别说市长了,朝廷里不也充斥着罪犯吗?”夏露有些对此不以为然,“您想想,当初亨利四世为了争夺王位,站在新教徒一边发动叛乱,让法国打了三十年的内战;而大孔代亲王,为了个人的权位,也对太后和路易十四发动了叛乱,甚至还勾结了西班牙人入侵法国,让国家生灵涂炭……这个冉阿让犯下的罪过,比得上亨利四世或者大孔代的万分之一那么多吗?那么,如果亨利四世和大孔代都能够得到世人的原谅,甚至得到世人的赞颂,那位冉阿让先生又为什么不行呢?”

夏露的质问,又一次让沙威愣住了。

他对法律的执着和尊崇,对权威的迷信,让他无法接受夏露的说法,但是他却又难以反驳。

“他出身卑贱,怎么能够和国王和亲王们相提并论……”最后,他只能小声辩驳。

“那么按您的意思,科西嘉小地主的儿子也没资格当法兰西的皇帝咯?”夏露笑嘻嘻地反问。

“我……我当然不是这个意思!”沙威立刻就慌了,他连忙摆手向夏露解释。

“哎呀,您别紧张,我只是开个玩笑罢了。”夏露噗嗤一声,笑出了声来。

三言两语之间,她就让沙威感到无言以对,而这也是她为自己树立“权威”的一种方式。

她已经看出来了,这个高级警探尽管是一个不可多得的专业人才,但是他除此之外,几乎什么都不懂。

他是一条没有什么政治头脑、宛如一台发条机器一般的恶犬。

但是,他也正是夏露现在需要的恶犬。

“那么,那位冉阿让先生,后来又怎么样了呢?”夏露拿起一块甜点,轻轻地嚼碎了咽下,然后再继续追问沙威。

“虽然我逮住了他,但是他又跑了!”沙威咬牙切齿地说,“这十几年来,我一直都在追捕他,但是总是差了一步,不过有证据表明,他跑到了巴黎并且藏身其中,而且……他对社会有着非常严重的仇恨,他肯定参与了什么秘密组织,试图以暴乱来颠覆帝国政府。”

“他的反社会倾向,不就是你们这些人造成的吗?人家好好地当着市长,政绩斐然,而你们把这样的人才逼得走上了绝路!”

夏露下了断言。“如果有机会的话,我倒想会会他。”